北京时间3月8日，NBA常规赛迎来一场东西部巅峰对决，丹佛掘金坐镇主场迎战联盟领头羊波士顿凯尔特人。此役被广泛视为总决赛预演，双方激战四节难分高下，最终凭借尼古拉·约基奇统治级的表现，掘金在加时赛中以115:112险胜对手，豪取六连胜，并终结了凯尔特人的五连胜势头。

比赛开局，凯尔特人反客为主，杰森·塔图姆首节独得12分，带领球队打出流畅进攻。而掘金则依靠约基奇的策应稳住阵脚，首节战罢，凯尔特人以31:28暂时领先。次节，掘金替补阵容发挥出色，特别是雷吉·杰克逊连续命中两记三分，帮助球队在半场结束时将比分反超为58:55。

易边再战，比赛进入白热化。凯尔特人双探花塔图姆和杰伦·布朗轮番冲击内线，单节合力砍下22分。但掘金核心约基奇展现MVP价值，不仅自己得分，更频频助攻队友，三节打完双方战成85平。末节决战，比分始终胶着，常规时间最后时刻，布朗关键上篮将比赛拖入加时。

加时赛中，约基奇彻底接管比赛。他先是在内线强打得分并造成犯规，随后又助攻波普命中关键三分。尽管德里克·怀特在最后时刻连续命中高难度三分，但掘金凭借稳健的罚球锁定胜局。全场比赛，约基奇出战41分钟，砍下32分、12个篮板和11次助攻的豪华三双。

凯尔特人方面，塔图姆空砍34分8篮板5助攻，布朗得到26分7篮板，波尔津吉斯贡献18分10篮板的两双。但球队在加时赛关键回合的失误和篮板保护不力，最终葬送了胜利。此役过后，掘金战绩提升至45胜20负，继续稳居西部前三。

本场比赛的数据亮点颇多：掘金全场投篮命中率达到48.7%，三分球33投14中；凯尔特人则在篮板上以47:52落后，其中进攻篮板少了5个。约基奇本赛季已收获18次三双，继续领跑全联盟。他的正负值高达+15，为全场最高。

赛后，掘金主帅迈克尔·马龙盛赞球队：“这是一场冠军级别的较量。尼古拉（约基奇）无所不能，但更重要的是，我们在防守端坚持到了最后。”这场胜利无疑为掘金卫冕之路增添了重要信心。

对于凯尔特人而言，虽然客场惜败，但其联盟第一的战绩（52胜14负）依然稳固。球队展现了与总冠军级别对手抗衡的实力，但如何在关键时刻更稳定地执行战术，将是他们季后赛前需要解决的课题。双方将于四周后在波士顿进行本赛季第二次交锋。

随着常规赛进入收官阶段，这场高质量的对决为球迷奉献了季后赛般的强度和悬念。约基奇再次证明了自己在关键时刻的决定性作用，而东西部两强的精彩博弈，也让人们对可能的六月重逢充满期待。