北京时间5月21日，NBA季后赛西部半决赛抢七大战在丹佛高原落下帷幕。卫冕冠军丹佛掘金队凭借尼古拉·约基奇近乎无解的全面表现，以108-106险胜洛杉矶湖人队，以4-3的大比分淘汰对手，连续第二年闯入西部决赛。此役，约基奇狂砍32分、21个篮板和10次助攻的超级三双，成为球队在生死战中屹立不倒的绝对基石。

比赛过程跌宕起伏，双方都展现了极强的求胜欲。湖人队核心勒布朗·詹姆斯拼尽全力，贡献了27分、9篮板和8次助攻的准三双数据，安东尼·戴维斯也有22分和14个篮板入账。他们在第三节一度建立起10分的领先优势，但掘金坚韧的团队防守和约基奇在进攻端的策应，让分差在末节前被逐渐蚕食。

关键的第四节成为了超级巨星的舞台。约基奇不仅在低位频频单打得手，更重要的是他作为进攻轴心，总能找到处于空位的队友。贾马尔·穆雷虽然手感不佳仅得19分，但他在最后三分钟命中了至关重要的两记中投。而湖人方面，除了詹姆斯和戴维斯，其他球员提供的火力支持有限，奥斯汀·里夫斯得到17分，但三分球6投仅1中。

决定胜负的时刻出现在最后1分23秒。约基奇在弧顶吸引包夹后，精准地将球分给切入的阿隆·戈登，后者完成暴扣，帮助掘金以105-103反超。湖人随后进攻未果，穆雷命中高难度后仰跳投，将分差扩大到4分。詹姆斯快速上篮追回2分，但时间所剩无几。随着詹姆斯最后一攻的超远三分偏出，掘金惊险地守住了胜利。

全场比赛数据统计显示，掘金队在篮板球上以52-45领先，其中进攻篮板15个，这为他们赢得了更多二次进攻机会。湖人队在三分线外表现挣扎，全场33投仅9中，命中率不足三成。反观掘金，虽然三分出手不多（26次），但命中11球，效率更高。

对于湖人而言，这是又一个充满遗憾的赛季终点。他们面对约基奇领衔的掘金队已遭遇季后赛8连败。主教练达尔文·哈姆赛后表示：“我们战斗到了最后一刻，但对手是冠军，他们抓住了关键回合。约基奇是当今联盟最难防守的球员，我们尝试了所有策略。”

晋级西部决赛后，掘金队将迎战年轻的明尼苏达森林狼队。后者刚刚在另一场抢七大战中逆转淘汰了常规赛头名俄克拉荷马雷霆队。约基奇在展望下一轮时说道：“森林狼是一支充满活力、防守强悍的球队，他们拥有令人羡慕的天赋。我们需要做好准备，卫冕之路每一步都充满挑战。”

这场胜利再次印证了掘金队作为冠军球队的底蕴。在核心阵容保持稳定的情况下，他们拥有联盟顶级的战术执行力和关键时刻的巨星成色。而湖人队则面临着又一个十字路口，如何围绕詹姆斯和戴维斯构建更具竞争力的阵容，将是他们休赛期的首要课题。