北京时间5月20日，NBA季后赛西部半决赛上演终极决战。在明尼苏达标靶中心震耳欲聋的声浪中，主场作战的森林狼以98-90力克卫冕冠军丹佛掘金，从而以4-3的总比分完成惊天逆转，时隔20年再度闯入西部决赛。掘金队在抢七大战中全面崩盘，第三节单节仅得14分的表现彻底葬送了卫冕希望，成为NBA历史上第六支在抢七大战中输掉20分以上的卫冕冠军。

比赛开局阶段，掘金队尚能依靠约基奇的策应和穆雷的跳投与对手周旋。首节战罢，两队战成24平。然而比赛的转折点在第二节末段悄然降临，森林狼替补阵容在里德和沃克的带领下打出一波12-2的进攻高潮，其中里德单节命中三记三分球，帮助主队在半场结束时建立起55-41的领先优势。整个上半场，掘金全队三分球13投仅2中。

易边再战，掘金队的进攻陷入彻底瘫痪。约基奇遭遇爱德华兹和麦克丹尼尔斯的轮番缠斗，穆雷则在康利的贴身防守下完全迷失，第三节10投1中仅得2分。森林狼趁势将分差扩大到20分以上，三节结束时比分已经来到79-55。掘金单节14分的得分创下了本赛季季后赛单节最低得分纪录。

尽管掘金在末节展开绝地反击，约基奇单节砍下13分7篮板带领球队打出21-6的攻势，一度将分差缩小到8分。但关键时刻爱德华兹连续突破造杀伤，麦克丹尼尔斯命中致命三分，彻底扑灭了卫冕冠军的反扑火焰。全场比赛，约基奇虽然贡献34分19篮板7助攻的豪华数据，但27投仅11中的效率略显低迷。

森林狼方面，爱德华兹用一场标志性比赛证明了自己的巨星成色。这位22岁的全明星后卫全场砍下27分11篮板7助攻的全面数据，尤其在第三节独得10分直接打崩对手防线。唐斯贡献23分12篮板，麦克丹尼尔斯和戈贝尔分别拿下15分13篮板和9分18篮板，全队用窒息的防守将掘金命中率压制到39.6%。

此役森林狼在篮板球上以62-43完爆对手，其中进攻篮板21-6的巨大优势创造了大量二次进攻机会。掘金队除约基奇外，穆雷24投仅8中得到21分，小波特11投3中仅得7分，角色球员集体失准成为败因。这是森林狼队史第二次晋级西部决赛，他们将在西部决赛中对阵独行侠。

卫冕冠军的征程就此戛然而止，掘金成为自2011年湖人后首支在抢七大战中输掉至少15分的卫冕冠军。约基奇赛后落寞离场的画面令人唏嘘，而森林狼青年军则用这场胜利宣告联盟新势力的崛起。从1-3落后到连扳三场晋级，这支坚韧的球队正在书写属于自己的传奇篇章。

技术统计显示，森林狼本场禁区得分42-34领先，快攻得分15-7占优，利用失误得分更是达到19-7。掘金赖以成名的团队配合在森林狼无限换防体系下彻底失灵，全队助攻数以18-24落后。这场防守大战最终演变为年轻力量对旧王朝的更迭仪式。

随着终场哨响，标靶中心爆发出山呼海啸般的欢呼。爱德华兹跳上技术台向球迷致意的场景，与掘金球员黯然退场的背影形成鲜明对比。这场载入史册的抢七大战不仅决定了本赛季西部决赛的对阵格局，更可能成为NBA权力交接的历史性节点。